В силовых стендах тяговых качеств могут быть использованы фрикционное тормозное устройство, гидравлический тормоз, электродвигатель переменного или постоянного тока, работающий в режиме генератора, и электродинамический тормоз. Независимо от конструктивного исполнения все тормозные устройства имеют ротор, соединенный с беговым барабаном, статор, который, как правило, крепится балансирно.
Наибольшее распространение в настоящее время получили электродинамические стенды, обладающие целым рядом положительных качеств:
наибольший диапазон скоростных и нагрузочных режимов;
меньшие габариты и стоимость;
надежность и простота в эксплуатации;
экономичность в потреблении энергии.
Основным преимуществом нагрузочного устройства электродвигатель-генератор является возможность их использования для прокручивания трансмиссии с целью определения ее механических потерь и «компрессирования» двигателя.
В зависимости от типа нагрузочного устройства и других конструктивных особенностей стенды тяговых качеств позволяют измерить полностью или частично следующие диагностические параметры:
скорость автомобиля;
мощность колесную;
крутящий момент или тяговую силу на колесах;
время разгона (выбега);
частоту вращения коленчатого вала двигателя;
расход топлива;
мощность механических потерь в трансмиссии.
По типу диагностируемых автомобилей различают стенды для легковых, грузовых автомобилей и автобусов. Основными показателями здесь являются реализуемая тяговая сила (мощность), скорость и нагрузка на ось. Бывают также стенды универсальные, то есть предназначенные для нескольких типов автомобилей.
Существенно различаются конструкции СТК по типу опорно-приводных устройств:
однобарабанное;
двухбарабанное под каждое колесо ведущей оси (получили наибольшее распространение);
двухбарабанное под колеса ведущей оси;
трех- и четырехбарабанное для автомобилей с двумя ведущими осями.
